戸建て住宅の外壁には色々な種類がありますが、特にこれから一戸建てを購入しようと検討されている方は「光触媒塗料」という言葉を聞いたことがあるのではないでしょうか。
今回は戸建て住宅の外壁などに用いられる「光触媒塗装」に注目し、光触媒とは何か、またそれを利用した光触媒塗装のメリット・デメリットをあわせてご紹介したいと思います。
戸建ての外壁にも用いられる「光触媒」とは？どんなものなの？
光触媒とは、光を利用して化学反応を促進し、物質の変化を及ぼす仕組みを利用した技術です。
もう少し具体的に言うと、光触媒では「酸化チタン」という物質を利用します。
酸化チタンに光が当たると酸素や水分と化学反応を起こし、有機有害物質が二酸化炭素と水に変化することで無害化させる、というのが光触媒の技術です。
ちなみに酸化チタンは安全性の高い物質なので、人体に害を及ぼすことはありません。
この光触媒技術を応用した塗料が「光触媒塗料」です。
戸建ての外壁に光触媒塗装を施すメリット・デメリットとは？
戸建て住宅の外壁でメジャーになりつつある光触媒塗装ですが、メリット・デメリットの両方があります。
光触媒塗装のメリットとは
光触媒塗装には従来の塗装にはなかった次のようなメリットがあります。
●防汚性が高くセルフクリーニング機能がある
光触媒の持つ親水性や分解力によって外壁への汚れの吸着を防ぎます。
汚れが付着しても、光触媒の効果によって雨と共にある程度の汚れは流してくれます。
●耐久性・耐候性が高い
本来なら塗膜の劣化の原因となる紫外線（光）ですが、光触媒ではその紫外線（光）を利用するので、通常の塗料と比較しておよそ1.5倍～2倍の耐久性・耐候性を誇り、その期間はおよそ15～20年と言われています。
●空気清浄機能がある
光触媒の外壁に光が当たることで「活性酵素」が発生し、空気中に含まれる窒素酸化物を酸化させ大気中から除去するという空気清浄機能もあります。
光触媒塗装のデメリットとは
良い事ばかりのような光触媒塗装ですが、次のようなデメリットもあります。
●高い塗装技術も必要とされるため初期費用が高くなる
●光や雨が当たらない場所では効果が低い
●さびなどの無機質系の汚れや鳥の糞などはセルフクリーニングできない
●酸化チタンの色が白のため、色のバリエーションが少ない
●従来の塗料と比較して塗膜が硬く、ひび割れに弱い
こういったデメリットがあることも十分理解した上で、適した状況下で利用するのであれば機能性は申し分ないと言えるでしょう。
